Biblioteksmannen, den fiaskoförföljde forfattaren och vetenskapsmannen August Strindberg ingick på nyårsaftonen 1877 äktenskap med skådespelerskan Siri von Essen. Strindbergs författarskap var under denna tid huvudsakligen inriktat på att ge hustrun lämpliga roller. Pjäsen i sitt känsliga stoff och dokumentära prägel handlar om August Strindberg, Siri von Essen, hennes väninna Caroline Marie David samt skådespelaren/regissören Viggo Schiwe under repetitionsperiod på Dagmarteatret i Köpenhamn strax innan premiären på Strindbergs pjäs Den starkare år 1889.